是否常规地对妊娠妇女补充铁剂的问题存在着争议。不过，通常很多孕妇补充铁剂（硫酸亚铁325~650mg/d），虽然她们在妊娠开始时hb的水平在正常范围内。这种预防措施可以有效地防止铁储备的耗竭。贫血可能造成异常血或造成以后妊娠过程中的异常。除非妊娠时孕妇摄入的普通饮食中有充足的铁，否则足月的妊娠妇女多缺乏铁的储备。
对于孕妇缺铁性贫血诊断的指标为hct≤33%，平均红细胞容积（mcv）＜79μm3，或血清铁水平＜60μg/dl（11μmol/l）。在周围血涂片上发现代表血红蛋白减少的小红细胞的特征。通过发现红细胞的特征性变化，血清铁和铁容量的测定可以对比疾病作出诊断
妊娠缺铁性贫血可以成功地通过每天中午服用1粒325mg的硫酸亚铁和临睡前服用1粒多种维生素（孕妇配方，含有叶酸）和橙汁来治疗。过高的铁的剂量，多次用药会增加胃肠道的副作用，尤其是便秘，并且第二次服用的药物阻碍了前一次药物的吸收。这种治疗会降低总的铁吸收量。大约有20%的孕妇未摄取或吸收到足够的铁剂。需要使用肠道外的补铁方法。对这些病人用右旋糖酐铁肌内注射，将总剂量1000mg铁用3周时间分成等剂量隔天使用。经治疗后网状细胞记数上升的加速反应通常很显著。如果这种贫血对缺铁治疗没反应，那么应怀疑患者有叶酸缺乏性贫血。
因为铁剂优先通过胎盘，尽管母亲患有贫血，新生儿hct一般在正常范围内。但这些新生儿的总的铁储备减少了，需要早期在饮食中补充铁。
