妊娠早期是指怀孕的前三个月（怀孕12周内）。
这一时期是胎儿从受精卵分裂到着床，最后形成人体的阶段，是胎儿发育最快和各器官形成时期，特别是胎儿最重要的器官--脑神经的发育最为迅速。同时也是致畸的危险期，也是胎儿最不稳定、易于流产的时期。随着孕妇体形的变化，身体负担的增大，心理上会产生羞怯感、不安感和母性意识的萌芽。孕妇在此期间常发生恶心、呕吐、食欲不振等早孕反应。
所以，妊娠早期的保健、适宜的膳食和足够的营养具有极其重要的意义。早期妊娠的膳食和营养对孕妇的健康和胎儿的发育十分重要。由于早期的胚胎缺乏合成氨基酸的酶类，故胎儿发育必需的氨基酸不能自制合成，全部需要母体供给。如果氨基酸（也就是蛋白质）摄入不足，可使胎儿生长缓慢，身体过小。因蛋白质、氨基酸供给不足而形成的胚胎畸变，是胎儿出生后不可恢复的。胚胎早期的缺锌可导致胎儿的生长迟缓，骨骼和内脏变形，中枢神经系统畸形。孕妇摄入微量元素的不足，也会影响胎儿的正常发育。同时，孕妇饥饿会使体内血液中酮体蓄积，并积聚于羊水中为胎儿吸收，胎儿吸收过多的酮体，会对大脑的发育产生不良影响，使胎儿出生后至4岁时的智商低于正常儿童的水平。
（1）全面而合理的营养：在妊娠早期，胚胎各器官逐渐形成，因而需要多种营养成分，包括蛋白质、碳水化合物、维生素、矿物质、脂肪和水。
