现代医学证实：母乳是母亲给予孩子的天然的最理想的食物，它不但维护了食物与营养的均衡，是增强婴儿免疫力及抵抗疾病的最佳方法，更是促进婴儿大脑和智力健康发育的保证。母乳喂养还可以减少女性乳腺、卵巢肿瘤及缺铁性贫血等疾病的发生率，是女性追求健康权的体现。
母乳喂养的免疫学优势
以往对母乳的宣传从营养学方面介绍较多，而从免疫学角度，从抗感染方面谈得较少。从免疫学角度来看看母乳有哪些优势呢?
一、细胞免疫方面：母乳中含有多种免疫细胞，经哺乳到达婴幼儿体内可能发挥积极的抗病作用。其中，巨噬细胞可直接吞噬、杀伤病原微生物，同时它还能分泌释放溶菌酶，这是杀伤病原微生物的重要武器。还有中性多核白细胞也能吞噬杀伤细菌。这些细胞可以说是防御机能的重要“卫士”。此外，b淋巴细胞可针对所感染的病原微生物产生特异性的抗体。这种抗体使得病原微生物不易扩散，却容易被巨噬细胞所吞噬和杀伤，防止疾病的发生和发展。还有t淋巴细胞在病原微生物的刺激作用下，致敏、激活、释放一系列细胞因子，通过化学信息，活化、调动各种免疫细胞（b细胞、巨噬细胞等）协同作战，将病原微生物杀伤消灭在局部，从而预防和制止一场“战火”（疾病）的蔓延和扩大，进而提高婴幼儿的抗感染力和机体抵抗力。
二、体液（分子）免疫方面：婴幼儿的体液免疫发育较晚较缓，免疫球蛋白的合成能力不及成人的50%。例如，分泌型免疫球蛋白a（s-iga）是呼吸道与肠道黏膜的保护性抗体，而在婴儿时这种免疫蛋白的供给主要靠母乳来源。这就是人工哺乳的婴儿冬季容易患上呼吸道感染、夏季容易患婴儿腹泻的道理所在。此外，母乳还含有γ-干扰素、白细胞介素、溶菌酶、乳铁蛋白等各种免疫分子??干扰素能干扰病毒的复制（繁殖）和激活其他免疫细胞。溶菌酶主要是溶解革兰氏阳性细菌细胞壁，导致细菌溶解死亡。乳铁蛋白与细菌竞争结合生长所需的铁原子，使细胞生长受阻。白细胞介素目前已发现有十多种。正是由于这些细胞因子的存在，综合协同作用，才产生机体的免疫应答和免疫效应，从而保持机体的免疫均势和顽强的抗病能力。
