中医认为乳汁不足的原因可能是气血虚弱或因肝郁气滞，乳汁运行受阻之故。因为乳汁乃气血所化，若元气虚弱（例如：营养不足）则乳水短少;另外，若产后情志抑郁，乳汁运行也会受阻。临床检查乳房及乳汁一、虚证者：乳房松软不胀不痛，挤压乳房时，奶水点滴流出。
二、实证者：乳房胀满而痛，乳腺成块，挤压乳房时疼痛、奶水难出。
三、气血虚弱者：可能是本身先天体质虚弱、乳腺发育不良，生产时失血过多或操劳过度，都会造成乳汁的制造不足。通常这类女性，常是面色苍白或萎黄，食欲不振，舌淡苔薄、疲倦乏力的模样。所以必须补气养血加通乳。中医常用方剂：1.通乳丹：内含当归、麦冬，可以养血滋阴，猪蹄可以补益通乳，通草也有宣络通乳的作用。2.涌泉散：王不留行、天花粉、猪蹄，有行气通乳的作用。3.猪蹄汤：有用猪蹄加花生或猪蹄加通草。4.蕃薯叶及五花肉熬汤或鲫鱼清炖，可以补充所需营养，增加奶水分泌。
四、肝郁气滞者：有时因为精神刺激，使乳汁骤然减少，乳房胀硬而痛，甚至会有微热。这类母亲大多有精神抑郁、胸胁胀痛、食欲减退的现象。必须用疏肝理气解郁的方式，必要时结合外治，以防乳汁壅积腐化成乳痈。如果乳房肿胀，局部有发热或微红，可加蒲公英，因为蒲公英有消炎作用，对乳腺发育不良者有催乳作用，同时可用热毛巾外敷，用手轻轻按揉，可以帮助散结通乳。中医常用逍遥散或柴胡疏肝汤加穿山甲，王不留行（「本草备要」中有记载，穿山甲与王不留行，产妇服之乳常流），不过目前因穿山甲为保育类动物，所以可用王不留行、通草等代替。
